El Villarreal busca asegurar la permanencia ante Ronaldinho y Messi
El Barcelona recupera a Ronaldinho, que volverá a formar en ataque junto a Eto''o y Messi, para el partido en Villarreal, donde los azulgrana cerrarán la jornada 31, conociendo los resultados de sus rivales en la defensa del liderato de la Liga.
El partido llega en buen momento para el Bara, que ha reforzado su moral después de dejar casi resuelto su pase a la final de la Copa del Rey con la victoria ante el Getafe (5-2), que para siempre será recordado por el gol de Messi que imitó a Diego Armando Maradona.
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Rijkaard afronta este encuentro con las bajas de los lesionados Edmílson, Belletti y Motta y recupera a Ronladinho, Giuly, al que dio descanso en la Copa, y Silvinho. En la convocatoria, la otra gran sorpresa es la salida de Rafael Márquez, descartado para la visita a El Madrigal.
En el Villarreal, Manuel Pellegrini ha tenido problemas con las lesiones. Finalmente, el técnico chileno no podrá contar con Matías Fernández, por molestias en los isquiotibiales, ni Tomasson, por problemas en los aductores, frente al Barcelona. Por contra, recupera a Josico, que formará pareja en el centro del campo con Marcos Senna. Con el retorno de Fuentes a la defensa, será la última oportunidad de los amarillos de acercarse a los puestos de Copa Intertoto.
Sevilla-Athletic
En el Sánchez Pizjuán Sevilla y Athletic de Bilbao cruzarán sus objetivos divergentes en esta temporada, donde los locales luchan por el liderato, mientras los visitantes pugnan por mantener la categoría.
El conjunto de Juande Ramos sigue sumido en un maratón de partidos, y acaba de jugar en Copa ante el Deportivo, con un ojo puesto en la semifinal de UEFA que le enfrentará a Osasuna el jueves. Por ello, las ''rotaciones'' serán de nuevo obligadas, con particular mención a una delantera que lleva tres partidos ligueros sin marcar.
El Athletic visita Sevilla dispuesto a prolongar su buena racha y sumar su tercer triunfo consecutivo, tras sus valiosas victorias en casa ante Valencia y Espanyol que han alimentado la esperanza en la salvación.
Alinear tres centrales (Amorebieta, Prieto y Sarriegi) será la fórmula de Mané para frenar el potencial ofensivo nervionense; Yeste, pese a su persistente pubalgia, puede ser titular; y Aduriz será la referencia atacante de un Athletic que vuelve a creer en sí mismo. Ustaritz regresará una vez recuperado de un esguince, pero Javi Martínez será baja.
Zaragoza-Celta
Mientras, en La Romareda el Zaragoza y el Celta de Vigo buscarán sumar una nueva victoria con los ojos puestos en objetivos bien distintos. Mientras los locales buscan tres puntos que les puedan meter en puestos de Liga de Campeones en caso de que el Valencia pierda hoy en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid, el conjunto gallego intentará sumar una nueva victoria tras la del derbi ante el ''Depor'' de la pasada jornada en el flamante debut de Hristo Stoichkov.
La gran ausencia del partido viene de parte del equipo maño, que no podrá cantar con uno de sus principales baluartes en el centro del campo, Pablo Aimar, con molestias en la rodilla. Quien sí que podrá jugar en cambio será Sergio Fernández, que regresa a la convocatoria.
Recreativo-Racing
En Huelva, los dos equipos revelación del campeonato, Recreativo y Racing de Santander, se verán las caras en un partido que puede ser decisivo en la pelea por un puesto europeo para el año próximo.
Será, además, un partido entre dos contrincantes con delanteros destacados: Sinama Pongolle en los de casa que, además, recuperan al ex racinguista Javi Guerrero, y la dupla Zigic-Munitis en los cántabros, que ya ganaron en la primera vuelta por un espectacular 4-3 en El Sardinero.
Espanyol-Betis
Mientras, en Montjuc se enfrentan el RCD Espanyol y el Betis en un choque más importante para los béticos que para los ''pericos'', que quieren ganar para llegar a ser séptimos pero que se juegan más el jueves ante el Werder Bremen en la semifinal de la Copa de la UEFA.
Tamudo ya está en condiciones de reaparecer después de tres partidos de baja por una lesión muscular, aunque previsiblemente no estará en el once inicial espanyolista y sea reservado para recibir a los alemanes, contra los que no estará Luis García por sanción, como tampoco Zabaleta y Chica.
El Betis, por su parte acumula cinco partidos sin ganar y está poco menos que obligado a ganarle al Espanyol tras el peligroso revés encajado ante la Real Sociedad en la anterior jornada, que se ha visto agudizado con la crisis institucional abierta en el club. El técnico, Luis Fernández, ha prescindido de manera inesperada del meta Doblas y de su máximo goleador, Robert, para este choque, en el que podrían alinear un once sorpresa.
Levante-Getafe
Mientras, en el Ciudad de Valencia, Levante y Getafe se miden con objetivos radicalmente opuestos. Levante busca huir de la quema a Segunda División, mientras el Getafe apura sus opciones finales de engancharse al tren europeo de la copa de la UEFA.
Los azulgrana necesitan ganar para no descolgarse por abajo y, sin embargo, no han tenido tranquilidad en toda la semana. Primero, por la polémica generada por la ausencia de Abel en el entrenamiento del lunes y, por otro lado, por la pelea que mantuvieron Riga y Cavallero en el vestuario. El futuro del técnico está en el aire y, además, no podrá contar con Salva Ballesta, por sanción, frente a los azulones.
Si en la costa levantina afrontan el encuentro lidiando con especulaciones sobre el nuevo campo y el futuro de Abel Resino, en la entidad getafense tratan de recuperar el pulso habitual con la resaca copera y el tantraído gol de Messi aún en la retina.
Deportivo-Osasuna
Precisamente, las semifinales coperas serán también motivo de olvido en Riazor, donde el Deportivo de la Coruña acoge la visita del Osasuna. El cuadro navarro viajará a tierras gallegas con, en palabras de su entrenador ''Cuco'' Ziganda, el objetivo de asegurar la permanencia.
Para tal reto, el técnico ''rojillo'' contará con ''Patxi'' Puñal tras 21 días de ausencia aunque no está previsto que juegue desde el comienzo de partido. Quien no viajarán a La Coruña serán Nekounam y Javier Flaño, así como Juanlu, Corrales, Milosevic, Romeo y Delporte.
Por parte del Deportivo, prácticamente equidistante de Europa y del descenso, no jugarán Capdevila, con molestias musculares, y Juanma, convaleciente por un ''pisotón'' en el entreno. Con la presión por los resultados atenuada por la lejanía de cualquier objetivo, al ''Depor'' sólo le queda delitar a sus aficionados con buen juego en este tramo final de temporada.
Mallorca-Gimnàstic
Y en Mallorca, otro duelo de necesitados, entre el equipo balear y el Gimnstic de Tarragona, el decimocuarto contra el colista, que viene de ganar al Zaragoza (1-0, Portillo) y que debe puntuar para mantener la esperanza de la permanencia, situada ahora a seis puntos.
Enfrente, el Mallorca buscará sentenciar su permanencia, y lo hará con un récord histórico en juego. Y es que de ganar, los vermellones obtendrían su sexta victoria consecutiva en casa, un record de la entidad en sus 21 temporadas en Primera.
