El Valencia se mide al Espanyol con la vista puesta en 'Champions'

El Valencia regresa a Mestalla con un partido frente al Espanyol con la intención de redimirse de la última derrota en casa ante el Racing que le permita reengancharse a la Liga, ante un Espanyol que aspira a puestos europeos.

El técnico valencianista Quique Sánchez Flores apostará por hacer rotaciones en el equipo y jugadores como Curro Torres, Del Horno, Viana, Joaquín y Vicente saldrán de inicio. El entrenador quiere dar descanso a muchos internacionales porque en la mente tiene puesto el encuentro del martes contra el Chelsea.

Morientes es baja por una luxación en el hombro, mientras que Navarro cumplirá el primer partido de sanción dentro de los seis meses que estará fuera de la competición por la sanción definitiva de la UEFA.

El RCD Espanyol, por su parte, llega a Valencia con la confianza y la tranquilidad que le otorga su décima posición en la clasificación y una sensacional serie de 10 partidos sin perder, seis en la Liga y cuatro en la Copa de la UEFA, pero también mirando a Europa, pues el jueves le toca jugar en Lisboa el primer asalto ante el Benfica.

El equipo de Ernesto Valverde ya ha tumbado a otros grandes como el Sevilla y el FC Barcelona esta temporada y se encuentra en un buen momento de confianza. Además, recupera al argentino Zabaleta, un fijo del once hasta que se lesionó hace dos meses y medio, y dispone de casi todos sus hombres a excepción de David García, lesionado.

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Real Sociedad-Levante

En Anoeta, con lleno, se vivirá un encuentro con tintes dramáticos porque a la Real no le vale otra cosa que la victoria para seguir soñando con la permanencia, ante un Levante que, sin las urgencias de su rival, también necesita los tres puntos para asegurarse la salvación.

Las dificultades derivadas de las bajas que Lotina tenía en pasadas jornadas se convierten ahora en ''problemas'' para decidirse entre varios jugadores. El técnico recupera, tras sus sanciones, a Bravo para la portería y a Mikel González para la defensa, y sólo tendrá las bajas de Jesuli y Skoubo. Con tantos mimbres, el de Meñaka apostará por poner toda la carne en el asador y no escatimará recursos ofensivos.

Además, el Levante que entrena Abel Resino viaja a San Sebastián sin alguna de sus ''vacas sagradas'' como Ettien que se ha quedado fuera por decisión técnica. La plantilla granota hizo una mini convivencia de dos días y medio y el técnico ha tomado buena nota para apartar del equipo a los que no están implicados.

Abel recupera a Salva en la delantera después de su lesión y para la defensa vuelve Alvaro tras dos meses de baja tras recaer de su lesión en el hombro. Alvaro formará junto a Alexis en el centro de la zaga. El técnico dará entrada a Ze Maria o Riga por la derecha en el centro del campo, mientras que por la izquierda jugará Kapo.

Betis-Villarreal

En el Estadio Olímpico de Sevilla el Betis encara el primero de los tres partidos en el ''exilio'' que deberá cumplir por el cierre del Ruiz de Lopera, ante un Villarreal que intentará aprovechar las urgencias de los verdiblancos, que están a cinco puntos del descenso.

Y es que las dudas parecen haber vuelto al Betis tras su derrota en Mallorca y la eliminación copera a manos del eterno rival, el Sevilla. Para colmo de males, dos de sus delanteros, Pancrate y Sobis, se han lesionado, aumentando más, si cabe, una sequía goleadora que le ha hecho marcar sólo diez tantos en los últimos doce partidos disputados.

Pese a todo, la afición local llenará el Olímpico y el técnico Luis Fernández introducirá cambios en su once inicial en busca de más mordiente, con Xisco y Maldonado como posibilidades.

El Villarreal llega al partido después de acumular cuatro jornadas sin perder. De todas formas, los hombres que entrena Manuel Pellegrini quieren recuperar la senda de la victoria después del empate en casa ante la Real Sociedad antes del parón liguero.

El preparador no podrá contar con el sancionado Cani, mientras que ha dejado fuera por decisión técnica a Quique Alvarez, Tacchinardi y Peña. El Villarreal ha comenzado la carrera por alcanzar los puestos europeos de la clasificación.