Revierten en ratones tres enfermedades sin dañar el ADN

Madrid

Según publica la revista Cell, esta nueva versión del CRISPR permite activar genes para revertir enfermedades sin provocar rupturas en el ADN, es decir, sin errores o efectos secundarios no deseados.

¿Y cómo se consigue? Pues, en vez de dirigirse a las mutaciones concretas que causan la dolencia, la técnica se fija en el epigenoma, preservando la integridad del ADN. El epigenoma es un conjunto de mecanismos moleculares que modifican el ADN aunque no cambian su secuencia.

Precisión

Los investigadores, dirigidos por Juan Carlos Izpisúa-Belmonte, que trabaja en el Laboratorio de Expresión Genética del Salk Institute (EEUU), han probado esta nueva “herramienta” en ratones con diabetes, distrofia muscular y enfermedad renal aguda. Y funcionó.

Por ejemplo, en el caso de la diabetes lograron “crear” células pancreáticas, que producen insulina y disminuyeron la cantidad de glucosa en la sangre. Mientras tanto, en la distrofia muscular recuperaron el crecimiento y función muscular.

“No revertimos la mutación presente en el genoma, lo que hacemos es que activamos los genes que la mutación había desactivado y ello hace que se revierta el curso de estas enfermedades”, ha explicado a la agencia EFE Izpisúa.

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 En humanos

 Según Cell, la técnica es segura y no produce mutaciones genéticas no deseadas; pero los investigadores necesitan hacer más estudios para garantizar su seguridad, y eficacia antes de empezar a probarla en seres humanos.

Esta tecnología también podría tratar en un futuro enfermedades ahora incurables, como el alzhéimer y párkinson o rejuvenecer órganos y conseguir así detener el envejecimiento.