La mujer que recorrió medio mundo para luchar contra el sida en Uganda

Madrid

Agnes Apea nació en el norte de Uganda durante una guerra que se prolongó 20 años y dejó más de un millón de huérfanos, miles de niños soldado y un 20% de la población con VIH. Ella fue una de las víctimas. Contagiada en la adolescencia, ha dedicado toda su vida a luchar contra la enfermedad. Esta activista ha recorrido medio mundo para conseguir que los tratamientos con retrovirales llegaran a su país. Hoy, pese a las escasas infraestructuras, las largas distancias para desplazarse a un centro sanitario o la ausencia de luz y de electricidad en algunas zonas, una parte importante de los infectados reciben el tratamiento.

Uganda es el lugar de África donde más se ha reducido el VIH. Pero Agnés cree que hacen falta cambios muy profundos que permitan a las mujeres con VIH tener una forma de vida digna, un trabajo unos ingresos. Así es como nace Hope Co-ops, una cooperativa agrícola que ya reúne a 10.000 cultivadoras de arroz, mujeres convertidas en emprendedoras gracias a los microcréditos.

Hoy el SIDA ya no es una sentencia de muerte, ni siquiera en Uganda, pero los enfermos de VIH, sobre todo las mujeres, siguen sufriendo la discriminación y el aislamiento. Es otro de los aspectos en los que hay que trabajar, dice Agnes, y nos habla entonces de los 'Memory Book' que están jugando, añade, un papel fundamental para reducir el estigma. Estos libros nacieron en los años 90 cuando un grupo de mujeres se negó a que sus hijos las olvidasen por culpa del SIDA. Ellas empezaron a recoger fotografías, frases, recuerdos, los fueron juntando en unas hojas de papel donde también contaban pequeñas anécdotas para que sus hijos o sus padres supieran quiénes habían sido. La idea se empezó a extender por el país y ha traspasado fronteras. Hoy muchas mujeres de Uganda, Tanzania, Kenia o Etiopía, infectadas con el VIH, escriben su 'Memory Book'. Esos libros, explica Agnes, ayudan a que se establezca un diálogo en la familia a que se pregunte y se cuente sobre la enfermedad y así, primero en casa y luego en la comunidad, esas mujeres empiezan a visibilizarse.