Durant mete a Estados Unidos en la final
El equipo americano barrea a Lituania y se clasifica para la final de Turquía (89-74)
Kevin Durant, tras anotar un triple
La selección estadounidense ha conseguido el pase a la final del Mundobasket de Turquía tras deshacerse de Lituania (89-74) en una semifinal totalmente protagonizada por el alero norteamericano Kevin Durant, que con 38 puntos guió un paso decisivo de su país para retomar el cetro del baloncesto mundial dieciséis años después.
Estados Unidos fue superior desde el principio hasta el final. El buen inicio de Lituania se vio rápidamente frenado por un Kevin Durant que anotó 17 puntos sólo en el primer cuarto. De ahí en adelante, los norteamericanos se limitaron a mantener su ventaja ante una selección lituana que se sintió presa de la ansiedad por remontar en todo momento.
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Lituania tuvo un inicio atrevido. Consciente de la superioridad física de su oponente, el combinado báltico trató de plantear batalla con un juego serio y ordenado, buscando en todo momento buenas opciones de tiro. Las primeras canastas de Kalnietis y Javtokas permitieron a Lituania marchar por delante hasta el minuto 3 (7-9). Pero ahí entró en acción el 'huracán' Durant. Su increíble aportación (17 puntos en los primeros diez minutos) desniveló decisivamente la balanza del lado americano al término del primer periodo (23-12).
Y mientras Durant mostraba sobradamente sus credenciales, Kleiza no era capaz de mantener a Lituania en el partido. El playmaker lituano terminó el choque con tan sólo cuatro puntos anotados. Su relevo lo tomó, en un primer momento, Martynas Pocius, que con sus 11 puntos hasta el descanso dio aire a una selección báltica muy desacertada en el tiro, apenas un 25% en lanzamientos de dos en los primeros veinte minutos.
Mediado el segundo periodo, la ventaja estadounidense parecía estabilizarse en torno a los diez puntos. Las acciones de Javtokas y Pocius permitían a Lituania acercarse en el tanteador (31-23, minuto 16) hasta que un nuevo arreón estadounidense comandado por Kevin Durant hizo crecer la ventaja hasta los quince puntos antes del descanso (42-27).
El tiempo de asueto permitió a Lituania renovar su ilusión por estar en la final. Javtokas y Maciulis eran esa pila de energía a la que se aferraban los europeos pero sus puntos eran rápidamente contrarrestados por una selección estadounidense en la que Lamar Odom empezaba a tomar galones. El equipo de Mike Krzyzewski se despegaba con el paso de los minutos y llegó a gozar de una ventaja máxima de 19 puntos (59-40, minuto 27). Una reacción al final del tercer acto del conjunto lituano le permitió recobrar parte de sus opciones (65-53, minuto 30).
El comienzo del último periodo se antojaba decisivo para comprobar las opciones lituanas. El guión no sufrió modificaciones sustanciosas y Estados Unidos mantenía su ventaja por encima de los diez puntos. Las prisas y la desesperación jugaron una mala pasada a una Lituania que intentó con triples acercarse a pasos agigantados a su rival. El desacierto lituano fue aprovechado por los norteamericanos para ampliar su ventaja de ahí al final (89-74).
