Alejandro Valverde gana la Vuelta a Murcia
Alejandro Valverde ha hecho historia en la Vuelta a Murcia/Trofeo Alfonso Guzmán al convertirse en el primer corredor de la región en anotarse la victoria en la prueba que cumple su vigésima cuarta edición. El ciclista del equipo Comunidad Valencia/Kelme ratificó en la última jornada, en la que se impuso Pagliarini (Lampre), su victoria.
La última jornada, con salida y llegada en la capital murciana, de 133 kilómetros, tuvo como vencedor al brasileño Luciano Pagliarini (Lampre) seguido del 'eterno' segundón de la temporada, el alemán Erik Zabel, y el español Martín Perdiguero, que invirtieron en el trayecto 3 horas, 3 minutos y 56 segundos. La general terminó con Alejandro Valverde al frente seguido de José Iván Gutiérrez y el australiano Cadel Evans.
El triunfo de Valverde no es ninguna sorpresa, pues el pasado año dejó claro que es una de las figura del pelotón español y mundial. Entre sus logro destaca el subcampeonato del mundo que ganó su compatriota Igor Astarloa y en la presente temporada es el ciclista más laureado con cinco triunfos. Una etapa en la Vuelta a Mallorca, dos etapas y general en Vuelta a Valencia y la general de su tierra, la Vuelta a Murcia.
Valverde, que dentro de poco cumplirá 24 años, dejo claro en la prueba murciana que es un corredor de futuro, pues fue el más regular durante toda la carrera, con un trazado diferente al de otras ediciones y con más figuras que nunca, con el estadounidense Lance Armstrong -ganador de las cinco últimas ediciones del Tour de Francia- y el alemán Jan Ullrich al frente de esa nómina de ilustres.
No lo tuvo nada fácil la nueva promesa del ciclismo mundial, pero aprovechó a la perfección sus oportunidades, a pesar de que no fue el primero en ninguna de las cinco etapas. Los últimos 133 kilómetros de la prueba murciana fueron un tramite para Valverde, pues su equipo, como días anteriores, controló a la perfección la etapa y marcó el ritmo que más les interesaba en un trazado que fue más duro de lo que parecía. Aunque no fue fácil para Valverde y los suyos, pues sus más directos rivales se emplearon a fondo desde el primer momento, intentando pillarle en algún renunció y estuvieron a punto de conseguirlo.
Los aventureros del día fueron los españoles Mikel Pradera y Xavier Florencio y el italiano Mariano Piccoli. Ninguno de ellos estaba bien situado en la general, pero su marcha en el kilómetro 26 avivo el ritmo y en el tramo final provoco un corte en el que no entraban los primeros de la general.
Momento de tensión en los kilómetros finales, pues, especialmente el conjunto Illes Balears de José Iván Gutiérrez no escatimo esfuerzos para tratar de sorprende al líder. Una batalla que a punto estuvo de costarle el triunfo a Valverde, pues a falta de poco menos de dos kilómetros se produjo una caída que corto el pelotón obligando al líder a echar pie tierra; mientras que Gutiérrez tuvo que terminar la carrera con la bicicleta de su compañero José Antonio López.
Así un final estresante y emocionante debido a esa caída que, por algunos momentos, puso en peligro el triunfo de Alejandro Valverde. Afortunadamente para el murciano sus más directos rivales también quedaron cortados.
