La cuenta atrás comienza por todo lo alto

La Rioja

El Ciudad de Logroño viajará por Europa en la temporada de su 20º aniversario. Ese fue el titular de una campaña 2022/2023 que terminó con una sonrisa tras la clasificación del equipo riojano para la Copa del Rey. Meses más tarde, el máximo organismo europeo de balonmano a nivel de clubes confirmó la presencia del Ciudad de Logroño directamente en la fase de grupos de la Liga Europea. Un cóctel perfecto digno de la celebración que vivirá el conjunto franjivino este curso. "Veinte años no es nada", decía Carlos Gardel en su tango 'Volver'. Para el Ciudad de Logroño, dos décadas que le han situado entre los mejores clubes españoles de balonmano y una referencia a nivel europeo como equipo 'trampolín' para grandes figuras que ahora son auténticas estrellas mundiales.

Los de Miguel Ángel Velasco arrancaron la pretemporada el pasado 24 de julio y este jueves iniciarán su camino competitivo con un triangular muy exigente. Con motivo del 20º cumpleaños del equipo riojano, el Melsungen alemán y el Benfica portugués pondrán a prueba al Ciudad de Logroño 2023/2024. El Torneo 20 Aniversario dará comienzo este jueves a las 20:00 horas en el Palacio de los Deportes de Logroño con el enfrentamiento entre el Ciudad de Logroño y el Melsungen de Erik Balenciaga. El viernes, con idéntico horario y escenario, Melsungen y Benfica se verán las caras en un choque de altísimo nivel europeo. Para el sábado a las 20:00 horas, Jota González y Miguel Sánchez-Migallón se reencontrarán con su antiguo club. El Ciudad de Logroño - Benfica cerrará la tercera semana de preparación de los riojanos.

Este Torneo 20 Aniversario será la primera oportunidad para el público riojano de conocer a las siete caras nuevas de los franjivinos para esta temporada: los porteros Mohamed Aly y Kristof Palasics, los laterales Josip Zaja y Thiago Ponciano, los extremos Xavi Tua y Martí Soler y el pivote Rolando Uríos Jr. La entrada a cada uno de los tres partidos costará 5 euros, que se descontarán del precio del abono de la próxima temporada en el caso de los socios que presenten los billetes de dichos encuentros. La campaña de abonados se presentará próximamente.

Los duelos ante Melsungen y Benfica serán los dos primeros encuentros de los seis que disputarán los de Velasco antes de que llegue el debut liguero programado para el 9 de septiembre. Un verano más, el Ciudad de Logroño participará en el Torneo Egia de San Sebastián. El viernes 18 de agosto a las 19:30 horas, los riojanos se verán las caras ante el Bidasoa Irún y un día más tarde, también en ese horario, harán lo propio frente al Limoges francés o al Helvetia Anaitasuna. La última parada del verano llevará a los riojanos hasta Viana do Castelo, localidad portuguesa en la que se disputará la Supercopa Ibérica. Los logroñeses se medirán al Oporto el próximo 2 de septiembre a las 15:00 horas. Bien en la final o en el partido por el tercer y cuarto puesto, el equipo riojano se enfrentará un día más tarde al Sporting de Portugal o al FC Barcelona.

Un viaje con seis estaciones que servirá de preparación para la primera jornada de Liga ASOBAL, programada para el próximo 9 de septiembre ante Frigoríficos Morrazo Cangas. O Gatañal será el escenario del primer compromiso liguero de un Ciudad de Logroño que deberá esperar un poco más para volver a saborear el sabroso fruto europeo. El calendario ha dictaminado que el conjunto riojano debutará en la fase de grupos de la Liga Europea el martes 17 de octubre frente al Bjerringbro-Silkeborg en tierras danesas.

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