Tu generosidad puede salvar vidas

Más de 100.000 personas en España han tenido ya una nueva oportunidad, una segunda vida gracias a un trasplante y, gracias también a un donante. Es una cifra récord que convierte a nuestro país en referente mundial. Desde 1965, año en el que comenzaron a realizarse este tipo de intervenciones, en España se han llevado a cabo 100.116, de las que 3.689 fueron infantiles. En cuanto al tipo de órganos, 62.967 fueron trasplantes de riñón, 23.881 de hígado, 7.616 de corazón, 3.824 de pulmón, 1.703 de páncreas y 125 de intestino, según datos de la Organización Nacional de Trasplantes. A estas cifras hay que sumarle también los 400.000 trasplantes de tejidos y células que se han hecho.

Tiene 44 años, es de Ciudad Real, está casada y tiene tres hijos. "Mi vida antes del trasplante era maravillosa, pero ahora lo es aún más", dice Mercedes. Hablamos con ella en una sala del área de trasplantes del hospital 12 de Octubre, en Madrid, uno de los centros de refernecia en trasplantes y concretamente en trasplantes renales. "He estado dos años en diálisis porque tenía una enfermedad renal. Siempre mantuve la positividad, pero reconozco que he tenido un momento de debilidad cuando me dijeron que tenía muchos anticuerpos en mi organismo y que debía tener paciencia. No sería fácil encontrar un riñón para mí. Al final, lo encontraron", nos cuenta algo emocionada. Mercedes es muy alegre, sonriente y muy simpática. Una de esas personas a las que le gusta hablar y conversar. Es médico, pero no uno cualquiera. Es una internista especializada en cuidados paliativos.

"Me operaron hace tres meses, justo después de la Navidad. Me fui a Vitoria porque uno de mis hijos jugaba un partido de balonmano y queríamos verle. No me llegué a bajar del coche. Me llamaron y volvimos corriendo a Madrid. Ingresé, me hicieron todas las pruebas para ver si el riñón era compatible. Y lo era. Cuando me lo comunicaron mi alegría fue inmensa, pero contenida. A mi lado había otro paciente que también estaba esperando que ese mismo órgano fuera para él. Y es que nos citan de dos en dos. Recuerdo el quirófano, a los médicos y después la U.C.I. Me eché una buena siesta", nos cuenta entre risas Mercedes. Se refiere, claro, al momento de la operación.

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Han pasado algo más de doce semanas desde que fue trasplantada, sigue de baja, pero es muy activa. Estudia inglés y tiene pendientes varias cosas porque dice "para mañana ya no dejo nada que pueda hacer hoy. He aprendido a vivir el ahora". De su donante sólo sabe que era hombre y que falleció de manera natural. "Me acuerdo todos los días de él. Pienso en su generosidad y a la de su familia. No lo puedes olvidar nunca". Y es que la generosidad anónima de una persona y su familia han permitido que Mercedes pueda sguir adelante con su vida.

Lo primero es incluir al paciente en la lista de candidatos a trasplante y dependiendo del órgano se esperará más o menos. Por ejmplo, una persona que esté esperando un riñón puede hacerlo más tiempo gracias a la diálisis, siempre y cuando su vida no esté en peligo. No es el caso de las personas candidatas a trasplantes de órganos vitales, como corazón, hígado o pulmón, "si ellas presentan un déficit en los órganos incompatible con la vida hay que acelerar el proceso y es cuando se les incluye en la lista de espera, que tiene varias categorías: los que que pueden esperar y los que no, porque su vida depende de ello", asegura Amado Andrés, coordinador de trasplantes del Hospital 12 de Octubre de Madrid.

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Para poder ser trasplantado sólo se pide que el paciente no tenga patologías previas que puedan poner en riesgo su vida a corto plazo (cáncer, enfermedades degenerativas e infecciones no controladas) "porque ya ponen en peligro a la persona más que el propio déficit que tenga el órgano dañado. La edad también puede ser un impedimento. A veces no se trasplanta porque el nuevo órgano no va a dar la calidad de vida necesaria por la avanzada edad del paciente. Pero en general existen pocos impedimentos ya que incluso se ha llegado a realizar un doble trasplante. Personas que necesitaban un nuevo corazón y también un nuevo riñón", afirma el doctor Andrés.

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El índice de supervivencia ha aumentado de forma considerable en los últimos 20 años. Las cifras varian dependiendo de tipo de trasplante, "la posibilidad de rechazo siempre existe. A veces ocurre que a los pacientes se les olvida que están trasplantados y pueden dejar de tomar la medicación, aunque sólo sea durante un par de días. El cumplimiento de esa medicación es garantía para que el órgano funcione el mayor tiempo posible", nos explica el coordinador de trasplantes del 12 de Octubre de Madrid.

Y en donación de órganos desde hace 24 años. En 2015 volvió a batir su propio récord alcanzando el 39,7 donantes por millón de población y casi 4.800 pacientes trasplantados. El pasado año se realizaron 13 trasplantes diarios, en 2016 esperan alcanzar los 5.000 "lo vamos a conseguir, si hemos tardado medio siglo alcanzar los 100.000 trasplantes, en 15 habremos duplicado la cifra", afirma el doctor Rafael Matesanz, director de la ONT.

Las espectativas son muy buenas, pero más allá de las cifras están las personas "hay más de 100.000 esperanzas de quien ha conseguido el órgano, más de 100.000 receptores angustiados en la lista de espera y 100.000 segundas oportunidades que hemos conseguido dar", explica Matesanz.

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Todos podemos ser donantes porque todos podemos necesitar un órgano el día de mañana. Para serlo puedes hacerte una tarjeta de donación, decirle a tu familia que quieres donar o dejarlo por escrito en un testamento vital, aunque esto no es lo más habitual. "En España desde que empezamos a hacer trasplantes de todo tipo ya son medio millón de personas las que han recibido un órgano. Es un porcentaje muy elevado y el mensaje es muy claro: todos debemos ser donantes porque podemos necesitarlo. Es el hoy por ti, mañana por mí", resalta el Rafael Matesanz.

El sistema español de trasplantes es una red integrada por 186 hospitales autorizados para la donación de órganos y 43 para la realización de trasplantes distribuidos por todas la comunidades autónomas.