¿Qué pone en el papel que Ranieri guardó en el bolsillo de Valverde?
El italiano dejó a Valverde su "tarjeta de visita" tras el Athletic-Roma

Ranieri le da su "tarjeta de visita" a Valverde

El Athletic estará en cuartos de final de Europa League, y lo hace tras dar la vuelta a una eliminatoria que empezó con una derrota en Roma. La historia fue bien diferente en San Mamés, donde una expulsión a Mats Hummels en el minuto 11 puso de cara la remontada vasca. Nico Williams con sus dos tantos, y entre medias el de Yuri, dieron el triunfo a los de Ernesto Valverde. Enfrente estaba el histórico técnico italiano Claudio Ranieri, que a sus 73 decidió aparcar su retiro para intentar ayudar al club de su vida tras los despidos de Daniele de Rossi e Ivan Juric.
El entrenador romano empezó a entrenar en 1986 y ha pasado por equipos como Valencia, Chelsea, Juventus, Inter o Leicester, donde se alzó con aquella inesperada Premier de 2016, pero eso no le impide aprender de las técnicas y filosofías de otros técnicos. Sin ir más lejos, tras el choque en San Mamés, las cámaras pillaron al italiano dando un papel, como si fuera contrabando, al Txingurri Valverde. Una imagen que no pasó desapercibida para la prensa. Era su "tarjeta de visita", confirmó. "Yo tengo su número, pero él no el mío", continuó.
"Somos muy buenos amigos, pero perdí su número de teléfono. Le dije que tenía que hablar con él. Conoce a muchos jugadores españoles que podrían interesarme", desveló Ranieri.
Ernesto Valverde ni se lo pensó, guardó su número de teléfono en el bolsillo. El técnico del Athletic le llamará, según confirmó posteriormente en rueda de prensa. "En la ida hablamos de que un día hablaríamos de fútbol, pero él ha perdido y no era el momento para hacerlo. Me ha dado la tarjeta y ya estaremos otro día", dijo.
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Sobre el partido, Ranieri aceptó la expulsión de Hummels, a quien recriminó que no estaba en la posición indicada. "Ha estado un poco lento. Tenía que haber jugado hacia la izquierda y no hacia la derecha. Uno no espera un fallo de esos en un jugador de su experiencia (...) Es una expulsión clara. Era un jugador de ellos contra dos de los nuestros. No puedo decir nada del árbitro", admitió el entrenador de la Roma. De hecho, el central alemán se disculpó ante la afición italiana en redes sociales.
"Lo siento Roma. Quiero disculparme con la afición y mis compañeros. Hoy los decepcioné a todos con un error estúpido y terrible. Antes, mi equipo podía contar conmigo en estos partidos, pero ahora la he cagado y le he costado a todo el club el sueño de ganar la Europa League. No sé qué más decir, estoy tan decepcionado de mí como todos ustedes", escribió Mats Hummels.
Fue un momento clave para el Athletic Club, ya que la Roma dio un paso atrás para protegerse, y Nico Williams y compañía lo aprovecharon. "Teníamos el juego en su campo de forma continua y, afortunadamente, hemos metido el primero antes del descanso porque a pesar de que hemos generado ocasiones claras estábamos un poco ansiosos", subrayó Valverde. Y es que, como destacó después el entrenador nacido en Viandar de la Vera, hay que saber jugar con superioridad y por eso estuvo tan encima de los suyos. "Era fundamental que no contactaran con Dybala y Dovbik. No podíamos ir todos hacia delante y que nos sorprendieran. Nos hemos aplicado en conceder poco y en tener el punto de tranquilidad para marcar poco antes de que pitaran el final del primer tiempo", añadió.
El ambiente de San Mamés también ayudó, y eso lo aplaudió Valverde en rueda de prensa —"si estamos juntos somos mucho más fuertes"—, pero es que además de eso, los jugadores respondieron como debían. En concreto Nico Williams, que con dos goles dio medio pase a cuartos de final donde les espera al Rangers escocés. "Sabe que son partidos en los que hay que aparecer porque marcan mucho. Tener jugadores que sabes que van a estar presentes en un partido de estos es fundamental para nosotros", dijo sobre el pequeño de los Williams.

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Íñigo Renedo
Redactor de deportes en la Cadena SER que también forma parte del programa de música indie 'Fuego y...