Y Nico Williams sigue sumando internacionalidades con España
Con 25 es ya el octavo jugador del Athletic más veces internacional, igualando a Dani y Urzaiz
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Nico Williams, titular frente a Países Bajos, jugó en Valencia su 25º partido con la selección española e igualó así a Dani Ruiz-Bazán y a Ismael Urzaiz en la octava posición del ránking de futbolistas internacionales del Athletic. Por delante del trío de delanteros formado por Williams, Dani y Urzaiz únicamente aparecen en esa clasificación histórica Joseba Etxeberria (53), José Ángel Iribar (49), Unai Simón -también titular en Mestalla- (48), Julen Guerrero (41), Andoni Goikoetxea (37), Piru Gainza (33) y Genar Andrinua (28).
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Por otro lado, los cinco goles marcados por Nico Williams con España le convierten en el séptimo máximo goleador del Athletic con la selección española por detrás de Telmo Zarra (20), Guerrero (13), Etxeberria (12), Gainza y Dani (10) y Urzaiz (8).
Ampliará sus números el próximo mes de junio
La Liga de Naciones 2024-25 culminará su cuarta edición este próximo junio con una fase final en Múnich y Stuttgart en la que participarán tres selecciones que ya se han coronado campeonas de esta competición, Portugal, Francia y España, y Alemania, que ejercerá de anfitriona. Portugal ganó la primera edición en casa, al imponerse en la final, disputada en el estadio Do Dragao de Oporto, a Países Bajos por 1-0 con gol de Gonçalo Guedes, después de deshacerse en semifinales de Suiza (3-1).
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El cuadro luso, ahora dirigido por el español Roberto Martínez, vuelve a una fase final tras ganar el grupo A1 y eliminar en cuartos de final, ronda que se disputa por primera vez, a Dinamarca tras la prórroga gracias a un doblete del exbarcelonista Francisco Trincao.
Francia se impuso en la segunda edición, disputada en Italia. Venció a Bélgica en semifinales (3-2) tras remontar un 0-2 adverso con goles de Karim Benzema, Kilyan Mbappe y Theo Hernández, y en la final, jugada en San Siro, derrotó por 2-1 a España también con remontada y polémica en el gol decisivo de Mbappe tras haber igualado la diana de Mikel Oyarzabal el propio Benzema.
Esa fue la única participación del conjunto de Didier Deschamps, que ahora retorna a la fase final tras acabar en cabeza del grupo A2 empatada a puntos con Italia y superar a Croacia en la tanda de penaltis, a la que se llegó tras caer por 2-0 en el feudo balcánico y devolver la moneda en Saint Denis, con lo que tuvo que esperar para certificar el pase a la tanda de penaltis, en la que decidió el acierto del guardameta Mike Maignan.
España estará en su tercera fase final consecutiva. Es la defensora del título de esta Liga de Naciones y vigente campeona continental. El cuadro de Luis de la Fuente ganó el grupo A4 con autoridad y en los cuartos también precisó los penaltis ante los Países Bajos en una eliminatoria loca, con empate a dos en Rotterdam y en Valencia, aunque en la prórroga de la vuelta se incrementó la cuenta a 3-3.
Alemania y Portugal abrirán el fuego el día 4 de junio en el Allianz Arena de Múnich, y al día siguiente se enfrentarán España y Francia en el MHPArena de Stuttgart. La final se disputará el domingo día 8 de junio.
