Valverde, entrenador del Athletic: "Contra el Valladolid nos jugamos mucho"
Ruiz de Galarreta estará convocado y Sancet ya está listo para jugar
El delantero del Athletic Nico Williams durante el partido que disputaron en la primera vuelta Valladolid y Athletic / R. García (EFE)
"Nos estamos jugando mucho”, declara Ernesto Valverde, entrenador del Athletic Club, en la previa del choque contra el Real Valladolid. El técnico subraya la importancia vital de este partido, en el que el conjunto rojiblanco ve una oportunidad para reafirmar su fortaleza y sumar puntos decisivos, pese a enfrentarse a un rival que, aunque último en la clasificación, no debe subestimarse. Un encuentro en el que participará Ruiz de Galarreta, que está convocado, así como Sancet, que tras dos días de descanso por molestias en el tobillo, ya está listo para jugar.
Valverde destacó que, a pesar de la complicada situación del Valladolid, los cambios recientes en su cuerpo técnico y los movimientos en el mercado de invierno han generado incertidumbre en la preparación del partido. “Ellos tienen que aferrarse a intentar sacar puntos ya que cada vez quedan menos jornadas. Eso les hace peligrosos. Los equipos que están abajo en las segundas vueltas siempre suman ante la necesidad”, explicó el técnico, haciendo hincapié en la naturaleza impredecible de los equipos en crisis.
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Octavos de Europa League
El entrenador zurigorri también abordó el reto que supone la próxima eliminatoria europea. El Athletic se enfrentará en los octavos de la Europa League a la AS Roma, un rival de gran experiencia internacional y regular en fases avanzadas de la competición. “Es un rival duro y complicado que ya lo conocemos de jugar allí en la fase de grupos. En los últimos cuatro años está llegando a semifinales al menos. Tienen experiencia internacional tanto sus jugadores como el equipo. Saben competir en eliminatorias”, afirmó Valverde, reconociendo la calidad y preparación del conjunto italiano. Además, el técnico señaló que el ambiente en San Mamés, con el apoyo incondicional de la afición, será clave para disputar dos partidos que se perfilan como intensos y decisivos.
En otro tono, Valverde rindió un emotivo homenaje a Óscar De Marcos, jugador emblemático del Athletic que anunció su retirada al finalizar la presente temporada. “Hago la mejor valoración que puede haber. Más que nada por la dedicación que ha tenido, los éxitos que ha conseguido y por cómo es él en el día a día. Es algo que apreciamos todos y es un jugador muy valorado en Bilbao con razón”, expresó el técnico, reconociendo el legado y la inquebrantable fidelidad de De Marcos al club. Con esta despedida, el futbolista está a punto de convertirse en el segundo jugador con más duelos oficiales en la historia del Athletic, un hito que consolida su relevancia en la institución.
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Momento crucial
Con la mirada puesta tanto en el inminente partido contra el Real Valladolid como en el desafío europeo ante la AS Roma, Valverde deja claro que el Athletic Club se encuentra en un momento crucial. El equipo, impulsado por la pasión de sus jugadores y el fervor de su afición, se prepara para afrontar dos retos que marcarán un antes y un después en la temporada. La determinación y el compromiso del conjunto rojiblanco quedan reflejados en estas declaraciones, en las que cada palabra subraya la importancia de luchar en cada encuentro, conscientes de que, en el fútbol, cada partido puede definir el rumbo de la campaña.
El último triunfo blanquivioleta en Bilbao se remonta a hace más de dos décadas. Fue el 7 de marzo de 2004 cuando el equipo dirigido por Fernando Vázquez se impuso al del entonces debutante Ernesto Valverde por 1-4 en un partido en el que Julen Guerrero maquilló en el tramo final la goleada materializada con dos goles de Roberto Losada y uno de Oscar González y Jesús Sánchez. El balance de los 46 Athletic-Valladolid ligueros disputados en San Mamés es claramente favorable a los rojiblancos con 31 victorias locales, 3 visitantes y 12 empates en las que hubo 97 goles bilbaínos y 39 pucelanos
