Un cumpleaños de Champions League para el entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde
El técnico rojiblanco cumplió este domingo 61 años y con el equipo rojiblanco afianzado en la cuarta plaza de la Liga
El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, atiende a los medios de comunicación / Luis Tejido (EFE)
Ernesto Valverde cumplió este domingo 61 años. El entrenador del Athletic celebró este día especial para él con el gran momento por el que atraviesa el equipo rojiblanco. Los leones marchan en cuarta posición de la Liga y ha asegurado su clasificación para los octavos de final de la Europa League, cuya final se disputará en San Mamés.
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Lo cierto es que los jugadores rojiblancos adelantaron a la tarde del sábado el regalo a su entrenador en forma de una contundente victoria frente al Girona en San Mamés. Fue el partido 431 de Valverde a lo largo de sus tres etapas como entrenador del Athletic Club. Etapas que se han saldado con 203 victorias, 100 empates y 128 derrotas. El Athletic ha ganado bajo sus órdenes dos títulos: la Supercopa de España 2015-16 y la Copa del Rey 2023-24
El entrenador con más partidos dirigidos en Liga y Europa
Ernesto Valverde dirigió frente al Viktoria Pilsen checo su partido europeo 50 con el Athletic Club, cifra que ningún otro entrenador había alcanzado en el banquillo rojiblanco. Valverde, el técnico con más partidos oficiales en la historia del club bilbaíno (431), suma hasta ahora 42 partidos de la Copa de la UEFA o Liga Europa y 8 de Liga de Campeones con un balance de 26 victorias, 9 empates y 15 derrotas.
El primero de ellos fue el 16 de septiembre de 2004 en Turquía, en el Hüseyin Avni Aker de Trebisonda. El Athletic cayó por 3-2 frente al Trabzonspor en la ida de la previa de la Copa de la UEFA 2004-05, un marcador que remontó dos semanas más tarde en el viejo San Mamés (2-0). Esa misma temporada, el 16 de diciembre, el equipo rojiblanco ganó por 1-7 al Standard de Lieja consiguiendo la que todavía es la victoria europea más abultada en la historia del club.
Además de la del Maurice Dufresne belga, el otro triunfo continental más recordado con Valverde en el banquillo llegó el 27 de agosto de 2014. En el primer encuentro con el aforo del nuevo San Mamés ya completo el Athletic derrotó por 3-1 al Nápoles en la vuelta del 'playoff' de la Liga de Campeones y regresó 16 años después a la competición de clubes más importante de Europa.
Por detrás de Valverde en el ránking de entrenadores con más encuentros internacionales con el Athletic aparecen, con diez o más partidos, Marcelo Bielsa (26), Koldo Aguirre (20), Javier Clemente y José Ángel Ziganda (14), Luis Fernández y Joaquín Caparrós (12) y 'Piru' Gainza y Antonio Barrios (10).
