Álava: Un viaje al pasado a través de sus castillos históricos
Recorremos los castillos de Astúlez, Araia y Portilla con los arqueólogos Isma García y José Luis Solaun
Los castillos medievales de Araba
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Vitoria-Gasteiz
Álava se ha caracterizado a lo largo de la historia por ser tierra de paso y escenario de innumerables batallas y conflictos feudales, por ello guarda en su territorio un legado arquitectónico impresionante, como son los castillos medievales que marcaron la historia del territorio. Estos imponentes edificios, casa y protección diferentes clanes familiares a lo largo de los siglos, no solo servían como fortificaciones, sino también como centros de poder y control en una época llena de conflictos.
Son muchos los castillos que salpican el territorio alavés. El arqueólogo Isma García y José Luis Solaun, investigador de la universidad del País Vasco nos cuentan como "en Álava tenemos algunos de los castillos medievales mejor conservados, rodeados de paisajes naturales que nada tienen que envidiar a otras regiones más conocidas". A pesar de que la documentación escrita da cuenta de más de una treintena de castillos, muchos de ellos no han llegado a nuestro tiempo, y los pocos que se conservan son una joya para los amantes de la historia y la arqueología que hay que redescubrir y valorar, ya que a menudo pasa desapercibido para los propios locales.
Castillo de Portilla
Uno de los castillos destacados es el de Portilla, cuya antigüedad se remonta al siglo XI. Más que una simple fortaleza, Portilla alberga un antiguo poblado con murallas, iglesias y viviendas, ofreciendo una visión única de cómo podría haber sido una villa medieval. A pesar de que ha estado deshabitada durante más de 500 años, la monumentalidad de sus ruinas es impresionante, destacando como un ejemplo claro de lo que fue la organización feudal de la época.
Araia/Marutegui
Otro de los castillos destacados es el Castillo de Araia/Marutegui, situado en lo alto de una peña. Este castillo, reconocido por su torre curva, jugó un papel crucial en el control de las rutas comerciales que conectaban Álava con otras regiones, como la meseta castellana y el paso hacia los puertos cantábricos.
Castillo de Astúlez
Por su parte, el castillo de Astúlez, en Valdegovía, es una fortaleza del siglo XIV que actualmente se encuentra en proceso de rehabilitación, a diferencia de los anteriores. Este castillo fue edificado por un linaje noble, los Sarmiento, y representa un ejemplo de cómo las familias más poderosas de la época construían auténticas fortalezas para afianzar su poder.
"Lo más interesante de estos castillos es cómo, a pesar del paso de los siglos, siguen siendo relevantes. No solo están siendo restaurados y conservados gracias al trabajo de los municipios, la Diputación Foral de Álava y el Departamento de Cultura del Gobierno Vasco, sino que también se están convirtiendo en destinos turísticos que atraen a quienes desean conocer más sobre la historia de Álava", han destacado García y Solaun.
"Cada uno de estos castillos merece una visita monográfica, ya que es una experiencia que combina el paseo por la naturaleza con la inmersión en la historia, y al final, siempre hay algo que nos sorprende", resaltó Isma García. Con la creciente accesibilidad y el enriquecimiento de la experiencia a través de paneles informativos y pasarelas, estos castillos no solo se presentan como monumentos históricos, sino también como lugares para disfrutar de la belleza natural que rodea Álava.
