Patxi Puñal: “Antes el Athletic se llevaba jugadores de Tajonar de cualquier manera, y ahora tiene que pagar”
El actual responsable de la cantera rojilla estuvo en la órbita del Athletic, pero nunca hubo oferta en firme por él
Patxi Puñal: “Antes el Athletic se llevaba jugadores de Tajonar de cualquier manera, y ahora tiene que pagar”
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Bilbao
Si alguien observa una camiseta de Osasuna y, a su lado, el brazalete de capitán, de inmediato le viene a la mente la imagen de Patxi Puñal. Y es que este exfutbolista transmite la sensación de haber ejercido de forma eterna la capitanía del conjunto navarro. Con 399 partidos, es el futbolista que en mayor número de ocasiones ha vestido la camiseta rojilla.
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Es, por lo tanto, una autoridad a la hora de analizar los choques entre Athletic y Osasuna a lo largo de los últimos años. Es más, sabe lo que es marcar al equipo rojiblanco. Actualmente es el responsable de la inagotable cantera de Tajonar, a la que el Athletic ha recurrido en más de una ocasión. El exjugador ha atendido la llamada de Radio Bilbao para analizar el partido de Copa (jueves, 19:30 horas) se disputa en San Mamés.
¿Estuvo en algún momento en la órbita del Athletic?
Jeje. Nunca ha habido una oferta en firme. Como jugador no me gustaba apurar mis contratos para esperar a alguna oferta o si el Athletic se fijaba en mí. Valoraba lo que era estar en mi casa. No había tanto movimiento como ahora, pero sí es cierto que el Athletic se volcaba en los jugadores que le gustaban. Yo no he sido ningún año uno de ellos, y sí hubo rumores, pero no una propuesta en firme.
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¿Cuál es su impresión de la Catedral?
San Mamés es uno de los campos en los que a un futbolista le gusta jugar. Ahora, en el nuevo, no he jugado, pero me tocó salir al campo a darle una camiseta a Raúl García, y la verdad es que es impresionante, el estadio y el ambiente. Es de los estadios que, desde abajo, más se vive el ambiente y la cercanía del aficionado al jugador. A un futbolista profesional le gusta estar en esos terrenos de juego. Son partidos en los que hay más emoción, más tensión y en los que los equipos y las aficiones queremos estar por encima. Si en Liga es así, en Copa más todavía. Los estadios suelen estar a tope y se multiplica exponencialmente.
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¿Quién es favorito para superar esta eliminatoria copera?
En estos momentos le daría parte del favoritismo al equipo de Txingurri, porque juega en su casa y San Mamés aprieta bastante y porque el equipo, en estos momentos, quizás tenga una chispita más de velocidad y de juego en las piernas de lo que tiene Osasuna. El Athletic está haciendo una campaña muy buena. El ritmo que tiene el Athletic este año es difícil de parar.
Iñaki Williams, Nico Williams o Sancet. ¿Si tuviera que eliminar, como por arte de magia, a un jugador de estos tres, a quién eliminaría?
(Risas) Quitaría incluso a los tres. Los tres son jugadores de mucho nivel y que tienen un ritmo y un fútbol alegre y fresco, de los que cuesta encontrar. Además, en este momento creo que están con duende. Pero quizás a Iñaki, porque es el que más peligro puede generar el solo. Pero cualquiera de las tres puede marcar la diferencia.
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Después de tantos partidos y tantas temporadas, ¿echa de menos el fútbol de competición?
Me retiré hace 12 años, con 38. Y esto pasa muy deprisa. Fue una dilatada carrera. Al principio se echa de menos. Me retiro con un euro en el bolsillo más que los demás y piensas qué problemas vas a tener. Pero cuesta ubicarte, el dejar de competir con los mejores y quedarte para hacer un huevo frito y la cama y poco más. Pero sí que es cierto que llega un momento en el que no puedes estar echando de menos el jugar. Al principio pasas un proceso de duelo, como que pierdes algo, pero luego asumes tu situación y no puedes estar echando de menos cada domingo el estar ahí.
El Athletic ha recurrido en muchas ocasiones a la cantera de Osasuna. ¿Hay inquietud porque, en algún momento, el equipo rojiblanco vuelva a interesarse por el producto de Tajonar?
Ahora, por suerte, lo mismo en lo institucional que en lo deportivo, Osasuna goza de, quizás, el mejor estado de salud desde hace mucho tiempo. Desde el club, podemos atender a nuestros jugadores de una manera que quizás ante era más difícil. Eso no quiere decir que el Athletic no pueda llevarse a un jugador de vez en cuando. Pero si se lo lleva, lo hace pagando, y antes lo hacía de cualquier manera, y cuando se paga y todo el mundo está de acuerdo no hay más remedio que hacerlo así.
