"Sé que va a ser brutal, inolvidable": Bizkaia boxeará por primera vez en los Juegos Olímpicos de París de la mano de Oier Ibarretxe

Bilbao

El boxeo es uno de esos deportes que ya formaba parte de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad, aunque la imagen de los deportistas era muy distinta de la actual. Allá por el siglo séptimo A.C., los boxeadores utilizaban tiras de cuero para cubrirse las manos y los antebrazos. Esa era toda su protección. En la era moderna, el boxeo reapareció en los Juegos de San Luis, en 1904. Desde entonces solo se ha perdido una cita, la de Estocolmo 1912, y es que en aquel momento era un deporte prohibido por la legislación de Suecia. En cuanto al femenino, este va a ser su cuarto ciclo olímpico. En 2012 se introdujo para Londres.

Pero será este verano en París cuando tengamos, por primera vez en la historia, a un bizkaino, de Galdakao, peleando en este deporte en unos JJOO. Se llama Oier Ibarretxe y tiene solo 21 años. Consiguió el billete a finales de mayo en el clasificatorio de Bangkok. Oier fue el año pasado campeón de Europa sub 22 y en Tailandia su dominio fue tremendo. Ganó por unanimidad al estadounidense Emilio García.

El boxeo olímpico

En el boxeo, dentro y fuera de los Juegos Olímpicos, las categorías las marcan los diferentes pesos máximos de los deportistas. En el caso de Oier, él compite en la de -63.5 kg. Sin embargo, en su modalidad olímpica, solo los boxeadores amateurs tienen cabida. "La gente cree que decir profesional es hablar de más nivel, pero no tiene nada que ver. Son modalidades diferentes", explica Oier.

Esas diferencias son, principalmente, las siguientes: en el olímpico son peleas a tres asaltos de tres minutos en el caso de los chicos y cuatro de dos minutos en el caso de las chicas. Además, los boxeadores llevan guantes blandos, más acolchados. Al final de cada asalto, cada uno de los jueces determina un ganador en base a los criterios de valoración y otorga al vencedor 10 puntos por ese asalto. El perdedor puede recibir entre siete y nueve puntos, en función de su nivel de rendimiento en ese parcial. Una vez finalizado el combate, cada juez suma las puntuaciones de los asaltos para determinar el ganador.

Calendario en París

La competición de boxeo comenzará el 27 de julio y las finales serán el 10 de agosto. El de París será el cuadro con más mujeres de la historia, con hasta seis categorías. Los combates se celebrarán en dos ubicaciones distintas. La fase preliminar, en la Arena París Nord; los últimos días, la fase final, en la pista Suzanne-Lenglen del Estadio Roland Garros.

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"Ya he preguntado a algunos compañeros que han tenido la suerte de participar en Río o en Tokio y me han dicho que es brutal. Sé que va a ser algo inolvidable para mí", dice Oier con una sonrisa. Quién sabe si, dentro de poco, volverá a casa con una medalla bajo el brazo. Sería la primera para Euskadi y también podría ser la última, pues hay un conflicto abierto entre el COI y las instituciones que rigen este deporte. Estas amenazaron con crear una nueva federación y el comité dijo que, si eso ocurre, el boxeo no formará parte del programa de Los Ángeles 2028.