"Osasuna se lo había ganado en el campo": uno de los capitanes ofrece la primera reacción en el Athletic tras desvanecerse la opción europea
Iñigo Lekue admite que albergaban "alguna esperanza" de jugar en Europa
Iñigo Lekue disputa el balón con Álex Collado / Aitor Alcalde
Iñigo Lekue admitió que en el vestuario rojiblanco albergaban "alguna esperanza" de jugar en Europa por la posible sanción a Osasuna, que finalmente no se producirá, aunque "sin darle muchas vueltas" porque era una cuestión "totalmente externa" a la entidad. "Podíamos haber sido beneficiados, pero al final no ha sido así. Osasuna se lo ganó en el campo y no se lo han quitado en los despachos. Nosotros no teníamos nada que ver más que esperar a ser posibles beneficiados y preparar la pretemporada como lo estamos haciendo, al margen de esa decisión", subrayó el defensa de Deusto.
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Lekue rechazó entrar a valorar si es justo o no que el equipo navarro juegue finalmente la Liga Conferencia. "Hay juristas y abogados que deben valorar eso. Osasuna se lo ganó en el campo porque quedó por encima de nosotros y tienen todo el derecho a jugar. Más allá de eso ni se me ocurriría entrar a valorar", zanjó.
Luces y sombras de Jon Uriarte en el año de su mandato en el Athletic
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El objetivo de buscar Europa
Confirmado ya por lo tanto que el Athletic no jugará en Europa, el bizkaino recalcó que "la intención es volver a estar ahí arriba" y "limar los pequeños detalles" que les han dejado fuera de las competiciones continentales en las últimas campañas. "Marquemos o no públicamente los objetivos internamente todos sabemos lo que queremos y ahí vamos de la mano de la junta directiva", señaló Lekue, para quien una de las claves de la mejoría del equipo será tener "continuidad de resultados y de juego" y alcanzar así la "regularidad que faltó" la pasada campaña.
Aseguró, además, que "pase lo que pase" hay "motivos más que suficientes para estar ilusionados" con el Athletic y recalcó que lo que percibe en su entorno es "optimismo y buenas sensaciones". "Los que somos del Athletic seguimos con la misma ilusión de apoyar al equipo, de empezar un nuevo año, volver a vivir grandes momentos en San Mamés, eliminatorias de Copa, intentar mirar a Europa. Hay motivos más que suficientes para estar ilusionados si eres del Athletic", incidió.
"Me amoldo al puesto al que me echen"
Lekue subrayó que encara su novena temporada en el primer equipo "con las mismas ganas de siempre de entrenar cada día y competir al máximo". "Cada minuto con esta camiseta es un regalo para mí y espero poder seguir cumpliendo partidos y seguir soñando", concluyó.
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Ya era uno de los capitanes del equipo, pero tras su renovación con el Athletic hasta 2025, Iñigo Lekue se ha convertido en el sucesor de Mikel Balenziaga. Son grandes amigos, como dejaron claro las lágrimas del de Deusto en la rueda de prensa en la que Mikel anunció su marcha del Athletic a final de temporada. Ahora Iñigo ha recibido de manos de su compañero la camiseta que el presidente, Jon Uriarte, le entregó en su despedida con la frase 'ez dadila haria eten'. La cadena, dice el club, continúa con Iñigo Lekue.
"Asumir lo que ha hecho Balenziaga en el vestuario, en el club y en el campo es una responsabilidad para mí, pero es algo bonito", reconoció el de Deusto. No negó que lleva años mirándose en el espejo del de Zumarraga. "Todos los años que llevo con él me he intentado fijar en él, creo que es un ejemplo para todos, tanto dentro como fuera del campo". Y es que, en cierto sentido, "tiene un estilo similar al mío", afirma Iñigo. Dos futbolistas comprometidos, discretos, alejados de estridencias y focos mediáticos.
