El Levante ante el reto de sumar la primera victoria frente al campeón

Valencia

La dicotomía entre la pólvora de los delanteros del Atlético y su fragilidad atrás marca un duelo que, atendiendo exclusivamente a la clasificación, sería muy desigual, ya que el Levante llega en estado depresivo tras ser goleado en Sevilla (5-3) y sin saber lo que es ganar desde hace muchos meses.

El Levante vive instalado en la zona de descenso desde hace semanas y ni siquiera una victoria le garantiza salir de esos puestos. En tres encuentros en el banquillo, Javi Pereira ha cosechado un empate y una derrota y todavía no ha tocado la tecla necesaria para cambiar la mala dinámica del equipo valenciano.

Además, los jugadores, Gonzalo Melero, Nemanja Radoja, Sergio Postigo, Roger Martí y Shkodran Mustafi están lesionados. Carlos Clerc ha entrado en la convocatoria pero arrastra molestias musculares y Campaña podría reaparecer el lunes ante el Granada.

Sin Mustafi, el costarricense Óscar Duarte es el principal candidato para acompañar al portugués Rubén Vezo en el eje de la zaga, mientras que Enric Franquesa entraría en el lateral izquierdo. 

La presencia del macedonio Enis Bardhi en el once inicial sería una de las grandes novedades, ya que el pasado domingo en Sevilla jugó sus primeros minutos después de un mes y medio lesionados. José Campaña, sin embargo, todavía llega muy justo a este partido, pese a que ya ha empezado a trabajar con el resto de compañeros.

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Pereira podría reforzar la medular con la inclusión del francés Michaël Malsa en el centro del campo, Roberto Soldado y José Luis Morales, que anotó dos goles en el Sánchez-Pizjuán, llevarán el peso ofensivo del Levante una semana más.

Equilibrio es la palabra clave en el contexto rojiblanco. Hasta en seis ocasiones aludió a él Diego Pablo Simeone en su valoración del empate contra la Real Sociedad.

"Tendremos que encontrar el camino para que el equipo pueda estar equilibrado que es lo más difícil del fútbol", consideró el entrenador argentino en rueda de prensa, en la que negó que haya perdido capacidad defensiva respecto a la pasada temporada. "Entonces fuimos encontrando las mejores alternativas para equilibrar el potencial que el equipo tiene ofensivamente", agregó.

En pos de ello, el Atlético volverá al esquema de defensa de tres centrales, con el uruguayo José María Giménez -al once titular dos encuentros después, superadas sus molestias-, el brasileño Felipe Monteiro y Mario Hermoso en esos tres puestos. Los laterales serían, en principio, para el inglés Kieran Trippier y el belga Yannick Carrasco, que vuelve en detrimento del brasileño Renan Lodi.

La otra novedad sería en el centro del campo, donde son baja Marcos Llorente, y los franceses Thomas Lemar y Geoffrey Kondogbia. Saldría de inicio, junto al capitán Jorge 'Koke' Resurrección, el mexicano Héctor Herrera en lugar del argentino Rodrigo de Paul, aunque Simeone deslizó que podrían jugar los tres juntos.

No lo harán, porque no hay puestos suficientes si repite de inicio el trío atacante Suárez-Joao-Griezmann, como ensayó el Atlético durante la semana. Hay tridente para rato, anticipó el 'Cholo'. "Cuando nos toque jugar con ellos, que seguramente será en muchos partidos, compensaremos el equipo en consecuencia", explicó.

- Alineaciones probables:

Levante: Aitor, Son, Vezo, Duarte, Rober Pier, Franquesa, Bardhi, Malsa, Pepelu, Morales y Soldado.

Atlético: Oblak; Trippier, Giménez, Felipe, Hermoso, Carrasco; Herrera, Koke; Griezmann, Suárez y Joao Felix.

Árbitro: González Fuertes (Comité asturiano)

Estadio: Ciutat de València