Hallados nuevos restos arquológicos en la antigua iglesia de Santo Tomás

Úbeda

Continúan los trabajos en las ruinas de la Iglesia de Santo Tomás, situada en la calle Navarro nº 5, donde se han encontrado nuevos restos arqueológicos gracias al proceso de excavación arqueológica que se ha realizado para determinar las distintas fases arquitectónicas que se suceden desde el siglo XIII hasta 1843 en este espacio.

Antes, se han llevado acabo las labores de desbroce y limpieza del recinto de trabajo, además de la retirada de escombros que cubren la planta de la iglesia, que se están llevando a cabo en la actualidad.

Desde el Servicio Urbanístico del Ayuntamiento, encargado de la recuperación del espacio, señalan que este proceso de investigación es "imprescindible para poder abordar, en siguientes fases, la consolidación, restauración y protección de las estructuras".

La alcaldesa de Úbeda, Toni Olivares, ha comentado en su visita al yacimiento que la Gradeta de Santo Tomás se trata de "un espacio con un alto valor arqueológico y desde el Ayuntamiento ya se tenían perspectivas de encontrar grandes hallazgos y así ha sido". Y, además, decía Olivares que era un día para estar de enhorabuena.

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El objetivo es que en un futuro este lugar pueda convertirse en un nuevo recurso turístico de esta Ciudad Patrimonio de la Humanidad, así como un elemento dinamizador del barrio

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Los trabajos que se están ejecutando en las ruinas de Santo Tomás están enmarcados en el Programa de Fomento de Empleo Agrario 2019.  El año pasado se invirtió una parte del PFEA para comenzar los trabajos de limpieza y desbroce. Este año, se ha invertido un total de 102.560 euros, realizado 50 contrataciones -6 oficiales y 44 peones-, durante 155 días, lo que ha supuesto 775 jornales.

Reseña histórica

Esta iglesia es una de las más antiguas de Úbeda. Su construcción se puede remontar a la segunda mitad del siglo XIII, tras la toma de Úbeda en 1233. Constituía una de las parroquias más importantes y ricas de la ciudad, puesto que en sus calles residían importantes familias de Úbeda, como los Orozco, los Cueva o los Aranda.

En el siglo XVI, Francisco de los Cobos, después de obtener permiso del Obispo de Jaén, edifica en la iglesia una gran capilla funeraria a su padre Diego de los Cobos. La construcción de esta capilla que contaba con sacristía y coro, supuso una gran reordenación del ala sur de la iglesia.

A partir del siglo XVII la iglesia entra en decadencia, debido a la despoblación que se produce en esta parroquia, al trasladarse gran parte de su vecindario hacia los nuevos barrios que comienzan a expandirse en el noroeste de Úbeda, en torno al Hospital de Santiago y San Isidoro. La progresiva decadencia de la iglesia de Santo Tomás, determina en 1843 su desamortización y cierre, trasladándose sus bienes a la Iglesia de San Pablo.

A finales del siglo XIX, la iglesia está prácticamente derruida y expoliada, y en su solar comienzan a construirse viviendas para familias de escasos recursos. En 1951 se realizó la última demolición de los restos de la iglesia para la construcción de nuevas viviendas sociales.