El billete para la Champions pasa por Mestalla

Valencia

Va a ser una jornada clave en la lucha por el título de Liga y fundamentalmente para los aspirantes que quieren estar en la próxima edición de la Champions League.

El Real Madrid goleó al Alavés y solo el Valencia le puede aguantar el tirón. Los de Zidane le sacan doce puntos al Sevilla y trece al Villarreal, una distancia insalvable para ambos equipos que pelearán junto al Valencia por el último billete que da acceso a la máxima competicion continental.

Marcelino García Toral sabe que si su equipo encadena otra victoria ante la Real Sociedad, será muy difícil que se le escape el objetivo que se había marcado al inicio de su proyecto.

Al Valencia le sigue acompañando la buena suerte y en el momento de máxima dificultad por la exigencia de las eliminatorias coperas y sus correspondientes secuelas físicas, ha salido vencedor en sus dos últimos duelos ante el Levante y el Málaga y que le han relanzado para llegar con la frescura necesaria al tramo decisivo de la Liga.

El técnico astuariano tiene previsto refrescar el equipo en cada uno de los tres encuentros (Real Sociedad, Athletic y Betis)  que va a disputar en los próximos ocho días y para este primer partido no contará ni con Garay, ni con Andreas Pereira, mientras que finalmente Kondogbia ha sido descartado para no correr riesgos innecesarios.

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Salvo grandes sorpresas, es muy probable que Montoya ocupe el lateral derecho en detrimento de Vezo, un central reconvertido que cada vez juega con más asiduidad en la banda, con Paulista y Murillo en el centro y Gayá en el lateral izquierdo.

Todo hace pensar que el eje de la medular será para Parejo y Coquelín, con las bandas ocupadas por dos jugadores de vocación ofensiva como carlos Soler y Guedes.

Las combinaciones en los puestos de ataque son las que ofrecen más incertidumbre, pues cualquiera de los cuatro atacantes (Rodrigo, Santi Mina, Vietto y Zaza) pueden estar en el once inicial, aunque Rodrigo y Zaza, que no jugaron de inicio en el último partido en Málaga, podrían ser los llamados a jugar de inicio.

La Real Sociedad tratará de superar la resaca europea, tras su eliminación por el Salzburgo, en su visita al Valencia en Mestalla, el campo en el que mejores resultados ha obtenido en la última década, aunque el conjunto donostiarra viaja condicionado por importantes bajas.

Los realistas ya no tienen excusas porque carecen de otros objetivos que desvien su atención, tras caer también a las primeras de cambio en Copa del Rey y ahora deben reconducir su situación en la Liga, con un duodécimo puesto totalmente inesperado según los objetivos de inicio de temporada.

La Real, pese a la victoria que le endosó al Levante, no tiene asegurada la permanencia ni tampoco la certeza de continuidad de su entrenador Eusebio Sacristán, nuevamente en la cuerda floja por el mal partido en Austria en Liga Europa.

Los problemas para el técnico vallisoletano se acrecientan con las lesiones, ya que no puede contar con el portero Rulli, ni con su máximo goleador Willian José, tampoco estará el capitán Xabi Prieto, su mejor hombre en el centro del campo, queda fuera Agirretxe y viaja entre algodones Héctor Moreno, llamado a liderar la defensa blanquiazul.

Toño Ramírez, sustituto de Rulli y también cuestionado en una mala temporada, y la defensa será clave para este encuentro porque los vascos son el cuarto equipo más goleado de la categoría fuera de casa y dos de ellos, Deportivo y Las Palmas, están en descenso.

Alineaciones probables

Valencia: Neto; Montoya, Paulista, Murillo, Gayá, Carlos Soler, Parejo, Coquelin, Guedes, Rodrigo, Zaza o Santi Mina.

Real Sociedad: Toño; Odriozola, Elustondo, Llorente, De la Bella; Illarramendi, Zubeldia, Zurutuza; Juanmi, Oyarzabal, Januzaj.

Árbitro: Pablo González Fuentes (colegio asturiano)

Estadio: Mestalla (18:30h)