El partido del cambio

Gijón

Ya ha pasado un tercio de la Liga. Y en ese tiempo, el Sporting no ha estado en puestos de descenso ni una sola vez, ni de casualidad. Eso tiene mucho mérito, para un equipo recién ascendido, limitado a la hora de fichar, el más joven de la categoría. Si hoy acabara la Liga, el Sporting habría conseguido el objetivo.

Pero la Liga no ha acabado, y la dinámica reciente del equipo gijonés no es buena. Cuatro derrotas consecutivas (tres en Liga y una en Copa) han generado ciertas dudas y han sacado a la luz las carencias del cuadro gionés. La mejor forma de despejar esos miedos es ganar este domingo a la Unión Deportiva Las Palmas. Un partido en el que hay en juego algo más que tres puntos.

El Sporting tiene la oportunidad de distanciar a un rival absolutamente directo. La UD Las Palmas es uno de los cuatro equipos que va por debajo, está a solo dos puntos, así que el partido es crucial. No decisivo, pero sí fundamental. Porque ganar supondría, además, distanciarse del Granada, superar al Getafe, mejorar una paupérrima estadística en El Molinón y cambiar la dinámica del equipo. Por eso, El Pitu Abelardo hacía el viernes este llamamiento.

La respuesta está asegurada. Se espera buena entrada en El Molinón (el horario ayuda) y la afición se está movilizando para organizar un gran recibimiento al equipo, hora y media antes del partido (16:45), a la llegada del autobús al estadio.

Presión inevitable

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En el fútbol se convive con la presión. Es permanente. Cuando un equipo está arriba, siente la presión de no caerse. Cuando uno está abajo, la exigencia es por salir de ahí. Los jugadores del Sporting soportaron la presión la temporada pasada y tienen que hacerlo ahora. Sobre todo cuando llegan los malos momentos, como es el caso. Cuatro derrotas consecutivas, un balance de puntos muy pobre en El Molinón... Hay exigencia, hay un punto de preocupación... Hay presión. Aunque Abelardo dice que él no la siente. Y que si la hay, bendita sea la presión de este año.

El técnico ha convocado a los 23 futbolistas que tiene disponibles. Pendiente del estado de Jony o Pablo Pérez, no realizará los cinco descartes hasta minutos antes del partido. La alineación no parece admitir muchas dudas; todo hace indicar que repetirán los mismos que en Vigo, con la única duda de si Lora se mantendrá o no el lateral derecho, donde podría jugar Luis Hernández, actuando Jorge Meré como pareja de Bernardo. Ndi, por tanto, volverá a jugar en El Molinón muchos meses después, mientras que Halilovic seguirá partiendo desde la derecha.

La UD Las Palmas llega a El Molinón en una situación más complicada en la Liga que la del Sporting, pero reforzado anímicamente por la Copa del Rey. El jueves ganaron 2-1, remontando a la Real Sociedad.

Pero el partido ha dejado un disgusto: la lesión de rodilla de Bigas, titular indiscutible, que se suma a las bajas de otros tres zagueros (Ángel López, Antolín Alcaraz y David García), además del centrocampista ghanés Wakaso. Y un problema para Quique Setién: la imposibilidad de preparar con tiempo el partido de El Molinón. El cántabro se trajo a Gijón a 20 futbolistas.

Últimamente la UD Las Palmas se le ha dado especialmente mal al Sporting, llegando a eliminarle incluso hace dos temporadas del playoff de ascenso. Los rojiblancos pueden tomarse la revancha en un partido que, si no es una final, es lo más parecido a una que se puede disputar en la jornada 14.