Guajes contra leones

Gijón

Uno de los regalos que le deparó al sportinguismo el ascenso de 2008 fue volver al viejo San Mamés. Una generación de sportinguistas a los que se les había arrebatado la posibilidad de visitar la antológica Catedral tuvieron oportunidad de hacerlo durante cuatro temporadas. Hubo tiempo para acumular recuerdos inolvidables, como aquella victoria con dos golazos de Miguel De Las Cuevas, de los que recientemente se han cumplido seis años. Otras visitas fueron bastante más desgraciadas, como la de aquella tarde lluviosa de 2008 en la que el Sporting perdió 3-0 y el portero Cuéllar se rompió el peroné en un choque brutal con Gurpegui.

Aquel vetusto San Mamés desprendía un aroma incomparable a fútbol y a historia, pero el tiempo lo había convertido en un estadio incómodo y obsoleto. Justo al lado, en Bilbao se ha construido un nuevo coliseo, de los más espectaculares del actual fútbol español. El milagroso retorno a Primera protagonizado por los chicos de Abelardo les permitirá conocer esta maravilla arquitectónica y reeditar el duelo entre 'guajes' y 'leones'.

Buena jornada para abrir brecha

Las casas de apuestas dan favorito al Athletic para la cita de este lunes, pero se basarán más en el potencial de ambos que en lo conseguido hasta ahora. El Sporting llega al partido un punto por encima de los vascos y fuera de casa se ha revelado como uno de los equipos más competitivos de la Liga, con sus victorias en Cornellá y Riazor y su empate en Anoeta. Si prolonga su buena racha como visitante y gana este lunes, lograría un importante colchón de seis puntos sobre el descenso.

Al Athletic le ha costado arrancar, aunque parece ir enderezando el rumbo. Para Abelardo, la clasificación de los vascos es una anécdota, que a su modo de ver no se ajusta a los méritos del equipo vasco en este inicio liguero.

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El Sporting afronta el partido con bajas sensibles. No puede contar con los lesionados Cuéllar, Sanabria, Álex Barrera y Carlos Castro, con el que Abelardo se mostró muy crítico en su rueda de prensa del sábado. Como alternativa para el ataque ha entrado en la lista el jugador del filial Sergio Mendigutxía, que podrá debutar en Primera ante el club en cuya cantera militó y que le dio la baja por una patología cardiaca. Mendi no se sintió bien tratado por el Athletic y espera cobrarse su particular 'venganza'. Abelardo dejó abierta la puerta a un cambio de sistema para reforzar el mediocampo.

El entrenador del Athletic, Ernesto Valverde, ha definido al Sporting como "un equipo que me gusta, con personalidad propia". Vuelven a la lista bilbaina Aymeric Laporte, Mikel Balenziaga y Markel Susaeta, pero no ha llegado a tiempo para el partido Íker Muniain.

El Sporting aún no tiene ninguna foto en el nuevo San Mamés y espera inaugurar el álbum con una que resulte agradable de ver en el futuro.