8.000 alicantinos celebran con Ilia Topuria su cinturón de campeón del mundo de la UFC

Alicante

Alicante se rinde a Ilia Topuria. Cerca de 8.000 personas se han dado cita este viernes en la Plaza del Ayuntamiento de Alicante para celebrar el título que le acredita como campeón del mundo de la UFC en la categoría de peso pluma tras derrotar el pasado 18 de febrero a Alexander Volkanovski.

Con media hora de retraso sobre la hora prevista, llegaba a la Plaza del Ayuntamiento Ilia Topuria acompañado de su mujer. Allí le esperaban miles de alicantinos, la gran mayoría jóvenes con banderas de España y Georgia, que jalearon y aclamaron al hispanogeorgiano en el paseo hasta la puerta principal del consistorio. Antes de que el alcalde recibiera a Topuria, dos jóvenes se saltaron el perímetro policial para fotografiarse con El Matador. De fondo sonaba la "Canción del mariachi", el tema con el que subió al octógono en su combate contra Volkanovski.

El alcalde, Luis Barcala, le ha presentado a Topuria a los miembros de la corporación municipal y tras ello un grupo de niños georgianos le ha deleitado con un baile tradicional de su país de origen antes de subir al Salón Azul. También ha estado presente una delegación diplomática de Georgia al igual que su familia y su equipo de entrenamiento.

Barcala arrancaba su discurso agradeciendo la presencia de aficionados en la Plaza del Ayuntamiento y dando la bienvenida a Topuria. "Querido Ilia, no sabes las ganas que teníamos de tenerte por fin aquí, en Alicante, de recibirte como te mereces, en el Ayuntamiento, esta que es la casa de todos, esta que es tu casa, donde sé que te hacía mucha ilusión estar". El primer edil ha recordado que la primera vez que conoció a Topuria le impresionó por su “carisma, personalidad y cabeza”.

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"No vi sólo un campeón, sino a una grandísima persona, algo más que un deportista”, comentó el alcalde de Alicante, quien desveló que el luchador le confesó en aquel momento que quería ser campeón del mundo "costara lo que costara".

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"Alicante tiene el orgullo de que Ilia Topuria es uno de nosotros. Alicantino no es sólo el que nace en Alicante, sino el que ama y siente la ciudad como tú lo has hecho. Los alicantinos, como los de Bilbao, nacemos donde nos da la gana. Y tú eres alicantino de Georgia”, apostilló Barcala.

"Eres alicantino como el que más y tanto como la playa, la Explanada, las Hogueras o los arroces. Gracias, Ilia. Te queremos”, ha concluido el alcalde de Alicante, quien ha explicado a Topuria que las teselas de la Explanada, “por donde ha dejado su huella tanta gente”, son para que nunca olvide que Alicante le quiere.

Barcala ha obsequiado al campeón con unas teselas del emblemático paseo de La Explanada y un cuadro con el cartel con el que la ciudad decoró las vallas publicitarias para mostrarle su apoyo antes del combate por el título mundial.

Por su parte, Ilia Topuria ha sido más breve en su discurso, y tan solo ha querido decir que "solo tengo palabras de agradecimiento de ver y recibir el cariño que me dais, no hay cansancio que no pueda superar con toda la gente que está ahí fuera acompañándome, venía un poco cansado pero después de verlos me siento lleno de energía". También le ha dado las gracias al alcalde por el "amor, cariño y este recibimiento".

Tras el acto institucional, Ilia Topuria ha salido al balcón del Ayuntamiento para agradecer el cariño de los alicantinos y celebrar con ellos el título de campeón del mundo. "Sobran las palabras, sois unos grandes", dijo visiblemente emocionado el campeón desde el balcón. "Gracias a todos por darme su cariño. Arriba Alicante, sois unos grandes", reiteró Topuria. Los aficionados han respondido a esas palabras con gritos de "Ilia, Ilia", y "oe, oe". El acto ha finalizado con el himno de Alicante.

Además de este homenaje, el Ayuntamiento de Alicante ya anunció días atrás la concesión del reconocimiento al Éxito Deportivo de la ciudad a Topuria al considerar que sus logros deportivos le han convertido en un inmejorable embajador de la ciudad.

Recordemos que más de 2.500 personas siguieron en directo desde el Centro de Tecnificación el combate de Topuria frente a Volkanovski con las pantallas gigantes que habilitó el Ayuntamiento de Alicante.