Leocadio de Blas: el 'constructor' de grandes atletas y personas en Aranda de Duero

Aranda de Duero

Una semana más recorremos la memoria de las gentes de nuestro territorio en la compañía de Ausen Frutos. Y de recorrer, o de correr mejor dicho, sabe mucho el gran invitado de hoy. Tanto, que ha sido el formador de grandes atletas que han llevado el nombre de Aranda de Duero por el panorama nacional e internacional, y a la par, en ese proceso, se ha erigido como una persona tan respetada como querida. Y ya es decir. "Llevo unos 40 años como entrenador, los haré en 2025", reconoce Leo, originario de Milagros, que llegó a Aranda "con 12 ó 13 años". "Empecé a hacer atletismo para mejorar mi nota en el colegio, y quedaba en cabeza. Santiago Manguán me vio, me cogió para el club, y ahí comencé. Era estricto. A las 7 de la mañana cogíamos la linterna, y a correr por caminos. Fue un atleta pionero y levantó este deporte en Aranda", detalla.

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"Es como un segundo padre"

Leo ha dedicado su vida a la construcción. Para ir a competir trabajaba un fin de semana con su padre para conseguir suficientes fondos. "A mis padres les parecía una pérdida de tiempo, pero les entiendo. Me escondía la ropa para ir a entrenar", recuerda, reconociendo que "muchos atletas dicen que he sido como un segundo padre como ellos". Y eso es lo que precisamente explican en la entrevista tanto Juan Carlos Higuero como Celia Antón, Sara Pardilla, Noé Álvarez o su hijo Rubén, perlas de nuestro atletismo que recuerdan su bondad, pero también la diversión que aportaba en la forma de entreno.

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De Blas ama este deporte porque "aquí nadie te impide participar y en los deportes colectivos siempre había riñas", y para hacerse entrenador, confiesa que "pasaron casi 12 años; tuve lesión de rodilla por trabajo, me tuvieron que operar y no volví en condiciones a correr, y empecé a entrenar y aquí estamos aún".

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El crecimiento del atletismo en Aranda

Este emblema del deporte local tiene claro que "a quien hay que dar palmaditas es a quien viene detrás, en los últimos puestos", así como que "el atleta nace, al fondista se le hace". Y en Aranda se ha hecho mucho atletismo, porque "siempre ha habido clubes y se han añadido nuevas disciplinas", pero no era fácil convencer a la ciudad para que se apostara por unas instalaciones dignas. "Nos reunimos un grupo de amigos y decidimos hacer un escrito y recoger firmas para presentarlas. Nos sentábamos en la puerta del Ayuntamiento los domingos, y sumamos más de 2.000 arandinos. Se presentaron, comenzó a moverse, y se lograron llevar a cabo con José María 'Caracoles' que lo movió. Ahora se han renovado 25 años después, pero el inicio costó", recuerda.

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Marisa, su pilar fundamental

¿Ha compensado sacrificar tanto por el atletismo, por su dedicación? La respuesta es afirmativa por Marisa, su mujer. Su sustento, apoyo, y pilar en el día a día. Inamovible con el paso de los años. "Me ha acompañado en todo momento. Ha estado hasta las dos y tres de la mañana haciendo inscripciones a mano. Sinceramente no sé ni cómo me ha aguantado. Si le digo de dejarlo, me responde que ni se me ocurra. Si no hubiera sido por su ayuda, no habría llegado a esto, a estar a las nueve de la noche en Sevilla, y al día siguiente a las nueve de la mañana en Ávila", explica De Blas, que rezuma amor incondicional por Marisa. "Sí que quizás no he podido estar tanto con mi hija, pero ahora se lo estoy compensando estando con mis nietas", añade entre risas..

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Leo siempre ha estado en cada momento. Con cada atleta. Ha visto cada éxito, y cada tropiezo. Por ello, la mejor forma de cerrar este texto es con las palabras de Raquel, que habla en nombre de muchas otras atletas. "Como en una carrera, nos enseñó que la vida es alcanzar la meta, y tener alguien en ella que te sostenga cuando llegas sin fuerzas. Siempre estuvo y está ahí para darnos un abrazo". "Mira si ha valido la pena tanta dedicación", sentencia como colofón un Leo emocionado, que merecía este homenaje. Y este recuerdo imborrable.

La charla completa en nuestro viaje por la memoria junto a Ausencio Frutos y Valentín García puede reproducirse al completo en el audio superior.