Pionero del ciclismo en Talavera

Talavera de la Reina

Manuel Caballero, dueño de la finca El Esparragal a finales del siglo XIX, fue un agricultor reputado y respetado que cambió con éxito el paradigma comercial de los productos de la huerta talaverana, pero, además, lo podemos considerar uno de los pioneros del ciclismo en la ciudad.

Manuel Caballero se desplazaba con su velocípedo en largos paseos por los caminos y carreteras comarcanas y estaba en estrecho contacto con la Sociedad de Velocipedistas de Madrid, de la que era socio fundador y apoyó en 1895 la creación de la primera gran revista nacional sobre el asunto: “El Deporte Velocipédico. Revista Semanal ilustrada”, que editó su primer número ese mismo año  y de la que era corresponsal en Talavera Baldomero Portalés.

Manuel Caballero puso a Talavera en el mapa de las rutas favoritas de los cicloturistas y cuando llegaban a la ciudad era su cicerone y los convidaba y alojaba en su casa de la huerta del Esparragal. En una de esas, se desplazaron hasta Talavera un gran grupo de ciclistas de Madrid, junio de 1895, a la cabeza José María Sierra, director de la revista, en la que relatarían toda la peripecia de su aventura: el viaje de ida y vuelta y el recibimiento y estancia en Talavera bajo la hospitalidad de Manuel Caballero.