Lotería de Navidad

Talavera de la Reina

Estos días vemos en la ciudad colas en las administraciones de lotería para comprar números para el sorteo del día 22, el más popular del año ¿Pero de cuando viene esta historia?

El juego de la lotería lo instaura en España Leopoldo de Gregorio, marqués de Esquilache, ministro de Hacienda del rey Carlos III, para recaudar fondos para el estado, imitando a las que funcionaban en Italia. El 10 de diciembre de 1763, en la Sala del Real Consejo de Madrid, se celebró el primer sorteo de lotería de la historia de España.

Pero el primer sorteo que podemos considerar como “Lotería de Navidad” tuvo lugar el 18 de diciembre de 1812 en Cádiz, en plena Guerra de Independencia contra Napoleón, con el nombre de "Prósperos de Premios". Su promotor fue Ciriaco González Carvajal, ministro del Consejo y Cámara de Indias, para recaudar dinero para hacer frente a los gastos de guerra. Su plan, que aprobó la Comisión de Hacienda, era dar mayor extensión a la lotería nacional ya establecida, creando dos “sorteos extraordinarios” con mayor precio de los billetes y con más fondos de premios para aumentar “los ingresos del erario público sin quebranto de los contribuyentes”. El primer “gordo de Navidad” se lo llevó el número 3.604 y el montante del permio ascendió a 8.000 reales.

Al terminar la guerra, en 1814, la “lotería de Navidad” pasó de Cádiz a Madrid, pero no se empezó a denominar oficialmente con ese nombre, aunque que era como la nombraba todo el mundo, hasta el sorteo del 23 de diciembre del año 1892.