Los minerales de una isla canaria a los que acecha China
La constructora Satocan ha pedido permiso para explorar las tierras raras de Fuerteventura, pero ya se ha encontrado con la oposición del Cabildo por la posible afección al territorio.
Dunas de Corralejo, Fuerteventura / Roberto Moiola / Sysaworld
Canarias
Fuerteventura, una de las ocho Islas Canarias, no sólo es una joya por sus playas y rincones paradisíacos. La antigua Maxorata podría ser una verdadera isla del tesoro para los gigantes de la tecnología. En una de las islas más orientales del Archipiélago se localizan 17 de los elementos más codiciados o, lo que llaman los expertos, "las vitaminas de la tecnología".
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Y esto ha llevado a la empresa Tenáridos, del grupo canario SATOCAN, a pedir permiso al Gobierno autonómico para que se investigue si hay o no tierras raras, como así se las conoce, al oeste de la capital de Fuerteventura, en Puerto del Rosario. La compañía, conocida por sus trabajos en el sector de la construcción, quiere explorar en el entorno del Parque Rural de Betancuria. Las investigaciones se prolongarían durante tres años y, en el segundo, comenzarían unas perforaciones a las que ya se ha opuesto el Cabildo que preside Lola García porque, primeramente, no se ha informado a la institución y, además, valiéndose de sus competencias, "tienen que velar por que las actividades que se desarrollen en la isla cumplan con el medio ambiente". De dar con el hallazgo, en el último año sería cuando SATOCAN llevaría a cabo un estudio de viabilidad económica y de impacto ambiental.
Se trata de la primera acción de una empresa privada, y además canaria, enfocada en localizar estos minerales, que son altamente demandados y utilizados para la confección de móviles, fibra óptica y vehículos. Actualmente, China y EEUU están a la cabeza de la extracción de estas tierras raras que, tal y como recuerda el profesor de la ULL, Jorge Méndez, en Fuerteventura se concentran 100 veces más que en otras islas de Canarias como Tenerife, La Gomera o La Palma.
"Si no exploramos nosotros, lo harán otros"
Así lo ha señalado en Hoy por Hoy El Drago este doctor en Física, que está a cargo del proyecto Magec-REEsearch y que recientemente expuso en el Parlamento de Canarias en la Comisión de Asuntos Europeos. Según recuerda, lo que ocurre en Fuerteventura "no es normal", puesto que "lo habitual es que las concentraciones de estos minerales vayan decayendo según se hacen más pesadas, incluso en yacimientos tan importantes como el Bayan Obo (China) o el Mountain Pass (EEUU)". Ante la cautela de algunas administraciones y colectivos ecologistas, ha insistido en que "si no exploramos nosotros, lo harán otros".
"Nuestra investigación, liderada por ambas universidades canarias, ha llegado hasta aquí y ahora toca dar un siguiente paso porque Europa insta a ello con su Ley", ha demando este experto. "Es que tenemos hasta 10 kilos por tonelada de estos materiales, no sólo bajo el mar sino también en superficie, y esto podría ayudarnos a nuestra diversificación económica", recuerda Méndez.
