Sara García Alonso: "Nuestros cuerpos son diferentes, necesitamos más mujeres astronautas"
La primera mujer española candidata a astronauta de la Agencia Espacial Europea ha participado en el Congreso "Medicine 2044"
Sara García Alonso: "Nuestros cuerpos son diferentes, necesitamos más mujeres astronautas" - Hoy por Hoy Zaragoza (31/01/2025)
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Zaragoza
Los cambios que experimentan los astronautas en sus misiones espaciales sirven de base para investigar el envejecimiento y desarrollar tratamientos médicos. Es una de las claves que ha trasladado hoy en el Congreso "Medicine 2044" la primera mujer española candidata a astronauta. Sara García Alonso ha incidido en que es necesario incluir a más mujeres en las misiones espaciales.
No es solo ir al espacio, es estar en buenas condiciones físicas y mentales, cómo evoluciona el cuerpo en el tiempo en el que los astronautas están en microgravedad. Experimentan un envejecimiento en poco tiempo "y mimetiza muy bien lo que ocurre a un cuerpo humano, porque hay degeneración muscular, hay pérdida de masa ósea, hay daño cognitivo o problemas de visión, como cataratas; todo eso nos ocurre a los seres humanos a medida que nos vamos haciendo mayores", explica García Alonso. "La diferencia es que a un astronauta le ocurre en un periodo de seis meses".
Analizar estos cambios tiene aplicaciones en la medicina terrestre. "Podemos estudiar de manera acelerada el envejecimiento y dado que es importantísimo para las misiones espaciales encontrar medidas que permitan a los astronautas poder seguir ejerciendo su tarea, esos tratamientos, estas contramedidas, luego se aplican, por ejemplo, en las personas mayores".
Pocas mujeres
Sin embargo, no está toda la población representada en estos estudios médicos. Es llamativo que varias investigaciones señalan que las mujeres tienen el cuerpo más preparado para las condiciones extremas del espacio, con una mayor resistencia inmunitaria. Y aquí se encuentran con el techo de cristal. O el techo del firmamento: las astronautas son solo el 11% de todos los trabajadores del espacio.
Y esto también limita las investigaciones. "Nuestros cuerpos son diferentes y cómo reaccionamos a los distintos estímulos y a los distintos tratamientos también cambia, por eso es importante que empecemos a incrementar el número de sujetos de estudio y tengamos más mujeres astronautas". Un ejemplo es la inmunoresistencia o la osteoporosis. Además, "ahora mismo se está hablando mucho de la menopausia, que nos afecta a todas las mujeres, cómo podemos tratarla sería interesante si hay opciones que se puedan desarrollar a partir de este tipo de investigaciones".
Largos viajes
En estos momentos, los viajes en el espacio se están planteando a destinos más lejanos y durante más tiempo. El reto de la medicina espacial es cómo preparar a las tripulaciones para largas expediciones. "Ahora mismo, ante una emergencia grave se podría evacuar la Estación Espacial Internacional y volver a La Tierra pero si estamos en una misión muy alejados, eso no es una opción y se están explorando posibles opciones de telemedicina, IA, nuevos dispositivos hasta, incluso, impresión 3D para que, en un futuro, los propios astronautas sean autosuficientes y puedan tratar cualquier tipo de patología o de condición médica".
Trayectoria investigadora
Sara García Alonso es bióloga molecular. En 2022 fue seleccionada, entre 23.000 candidatos, por la Agencia Espacial Europea como reserva; es la primera mujer española candidata a astronauta. Trabaja en el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas. Allí lidera un proyecto para descubrir nuevos fármacos contra el cáncer de pulmón y de páncreas.
