Casiana Muñoz, Medalla de Andalucía: "Los estudiantes necesitan referentes cercanos: no importa en qué barrio estudien, pueden ser lo que quieran"

Córdoba

Su nombre aparece en la Wikipedia, con un largo currículum de méritos y no, no se trata de un personaje de nuestra historia pasada al que le reconocieron los méritos tras su desaparición, no.

Casiana Muñoz Tuñón no es un personaje de la historia pasada al que el alumnado del Instituto que lleva su nombre en Córdoba, no podrá conocer, sino una de las pocas científicas cordobesas de referencia en el mundo.

Casiana lidera el Grupo de Calidad del Cielo cuyo trabajo ha sido fundamental para convertir al Instituto de Astrofísica de Canarias en uno de los mejores centros de investigación del mundo.

Y ahora tiene otro mérito que sumar a su trayectoria de la que nos hablaba en esta entrevista de 2023.

La Junta de Andalucía le concede la Medalla de Andalucía de la Investigación, la Ciencia y la Salud

Nacida en Córdoba en 1960, es una astrofísica española, investigadora y divulgadora científica, y subdirectora del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) desde 2019. Su trabajo de investigación se centra en la física de la formación estelar violenta de las galaxias. Lidera, además, el Grupo de Calidad del Cielo, cuyo trabajo ha sido fundamental para convertir al IAC en uno de los mejores centros de astrofísica del mundo.

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Se licenció con sobresaliente en Ciencias Físicas por la Universidad de Granada en 1984. Al terminar la carrera, fue a Londres con una beca del British Council. Estando allí, solicitó realizar el doctorado en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) donde fue aceptada. Se doctoró en 1987 por la Universidad de la Laguna con un estudio sobre la morfología y estructura de las galaxias. Durante unos años, fue profesora titular de Física Aplicada en la ULL, cargo que dejó para dedicarse completamente a la investigación.

Entre 1987 y 2021 publicó alrededor 155 artículos en revistas científicas, dirigió tesis doctorales y organizó numerosos congresos internacionales. Su investigación se centra en la caracterización de la atmósfera para la astronomía y la física de galaxias. En 2021, se publicaron los resultados de su trabajo de investigación en colaboración con otros investigadores del IAC en el que el instrumento ‘Osiris’, del Gran Telescopio Canarias, encontró el cúmulo de galaxias en formación más densamente poblado del universo primitivo. Además de participar en el estudio de los brotes violentos de formación de estrellas y su impacto en las galaxias en conjunto con otros países, Muñoz es cocreadora del DIMM (instrumento para medir la turbulencia atmosférica).

Muñoz lidera el Grupo de Calidad del Cielo cuyo trabajo ha sido fundamental para convertir al IAC en uno de los mejores centros de astrofísica del mundo y para preparar la candidatura canaria para albergar el Telescopio de Treinta Metros, el más grande del hemisferio norte.

También colabora con la Real Academia de Ciencias, Bellas Letras y Nobles Artes de Córdoba, la Universidad de La Laguna y la Universidad Complutense de Madrid. Como divulgadora, contribuye a acercar la ciencia a la ciudadanía.

Además, colabora para fomentar las vocaciones STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas, por sus siglas en inglés) entre las niñas. Un IES de Córdoba lleva su nombre en reconocimiento a su trayectoria. Fue galardonada con la Bandera de Andalucía de Córdoba en la edición 2024 con motivo del Día de Andalucía.